儿童脑膜炎是什么？
脑膜炎(meningitis)是指由各种因素引起的中枢神经系统的急性炎症性疾病，以细菌性脑膜炎而言又称为化脓性脑膜炎（pyogenic meningitis）。 由于细菌、病毒等病原菌可以侵犯颅内组织，造成局部炎性改变，甚至导致死亡；即使不出现致命性的病变，也可能发生严重的功能障碍，因此该病应该给予充分的重视。 而你所说的应该是新生儿脑膜炎，特指发生在分娩后7天以内的脑膜炎。其病因与出生时的产伤有关，尤其是胎膜早破、羊水吸入和脐带脱垂导致的窒息、宫内感染。
其他原因还包括母体的妊娠期疾病如妊娠高血压综合征、妊娠糖尿病以及药物的应用等等。 虽然新生儿的颅内存在大量的淋巴液，但新生儿脑膜的血管供应丰富，而且血脑屏障未完全构成，故细菌容易通过血循环而直接引起脑膜炎症。
临床特征主要为发热、精神差、反应迟钝、吮吸无力、哭声减弱或尖叫、呼吸节律不整、呕吐等。 查体可见皮肤充血、瘀点、皮疹；头颅增大、囟门松驰；颅神经外显不全，视力模糊、瞳孔不等大；颈部抵抗；肺部可闻及啰音。
实验室检查可见白细胞计数增高、核左移；蛋白细胞比值增大；脑脊液检查有蛋白质增加、糖含量降低、淋巴细胞比例增多。结合临床表现与检查可诊断本病，但须与以下疾病相鉴别。
1. 化脓性脑膜炎：多为急性起病，可有高热、呕吐，但意识障碍不及本病明显。脑脊液检查有细胞数增多的特点，涂片可找到细菌，培养亦可阳性。 2. 病毒性脑膜炎：多表现为亚急性或慢性发病，脑脊液中细胞数可正常或略增多，糖含量降低，蛋白质含量轻度增加，免疫学检查有助于诊断。 一旦考虑为新生儿脑膜炎应及时到医院就诊，进行全面的评价并确定治疗方案。
对于大多数病例来说，治疗的关键是控制细菌感染，可应用抗生素药物（包括静脉给药和鞘内注射）。同时应积极处理并发症，密切观察病情变化。 对于不能进食的小婴儿可使用营养脑细胞的药物，预防脑瘫的发生。对重症患儿应加强护理，注意呼吸情况，保持呼吸道通畅防止窒息。
多数患者经过积极治疗是可以痊愈的，但如不及时诊治，严重者可产生后遗症甚至死亡。