足球球员为什么不自由球员？
因为球员在合同期内，只能跟一家俱乐部签约。 而自由球员是指球员完全自主、自由地选择加盟哪支球队。 当然，其实大多数球员在选择新东家的时候，是有一定的自由度的——他们可以选择自己心仪的下家，然后和该队商量具体的合同条款；但是一旦签了约，就代表球员承诺不再和其他球队接触（除非解约或合同到期）。 所以从这个角度说，自由球员实际上比不存在“自由球员”的概念更加合理一些。 因为如果球员真的完全自由地在各大球队之间选择，那么势必要出现一种情况：一支实力一般的球队为了得到某个球员，会付给这个球员远远高于市场价值的转会费，而另一个实力更强的队为了得到同一名球员，则会付出更少的代价甚至不给钱直接免签——这样势必会造成人才资源的极大浪费，强者更强、弱者更弱，加剧联赛水平的两极分化。
所以现行的体系下，尽管球员有选择的自由，但俱乐部的选择权是被大大限量的——比如非经球员本人同意，任何俱乐部都不得支付超过市场价格的佣金；同时出于对青少年人才的保护，规定一定数额以下的转账不计入支出预算等。这些制度的设计都是为了降低强队对弱队的剥削程度和概率。
至于自由球员，从现实角度来说，目前足坛能够称得上真正意义上的自由球员的其实并不多——大多数不过是合同到期的“半自由”球员罢了。并且对于绝大多数非欧洲五大联赛出身的球员来说，所谓的自由身实际上也只是一纸空文，真正能自由身离队的寥寥无几。