奥运会有垒球比赛吗？
1964年东京奥运会，美国队在决赛中2-0战胜日本队，获得金牌 图/新浪体育 说起奥运会上的“奇葩”项目，不得不提一提曾出现在奥运会中的垒球运动。这个看上去像棒球却比棒球更“女人气”的运动究竟是如何与奥运结缘的呢？它为何最终跌落奥运赛场？
奥运历史上的“奇葩”之一 1860年在纽约诞生的垒球（Softball）最早被称为“美式垒球”(American Softball)。据说在1865年的时候，两个在美国西点军校就读的年轻人把一种类似手球的游戏带入了学校，这就是后来风靡全球的垒球运动的起源。
不过那个时候的垒球还比较简单，只使用两根棒子，而且也没有如今的软式球。直到19世纪末期，一些美国西点军校毕业的年轻人将这项运动带到欧洲的时候加入了软式球，才有了今天我们看到的垒球。可以称之为今天垒球运动发源地的，是位于波士顿的美国全国女子垒球协会(National Association of Women Athletes)成立之时，该协会于1893年成立并制定了当今世界绝大多数国家采用的规则体系。
虽然起源于美国，但是这项运动很快成为了一项国际性的体育运动——这很大程度上要归功于第一次世界大战期间美国的部队里有很多外国士兵，而很多美军战地医院都设在旧金山，于是来自世界各地的女性都开始参加这里的垒球赛。1926年，美国国内组建了第一个职业的垒球联盟，而到了上世纪60年代，很多女性开始参与这个项目的业余比赛，使得这个项目达到了前所未有的繁荣。1964年的洛杉矶奥运会，垒球作为新项目在女子组上正式亮相。
然而让人大跌眼镜的是，在这个项目上夺得铜牌的中国队却是以业余运动员的身份参赛的。原来当时中国刚刚结束文革，体育极度落后，这些女选手都是北京和平鸽体育工厂的工读生，平时靠捡破烂赚钱。她们不但毫无专业训练的背景，甚至许多人都不会说中文，因为和外国人交流只用英文。就是这样一支“奇葩”的队伍让美国、日本等职业球员组成的强队大吃一惊，最后竟然击败了日本，获得了铜牌，创造了奇迹。
进入奥运大家庭后又离开了 那么为什么一个原本备受关注的奥运项目会在短短几十年后退出奥运舞台呢？据资料显示，原因有二：一是美国职业篮球联赛（NBA）正在飞速发展，为了留住巨星球星，不使他们在奥运会期间离洋他投，NBA联合各联盟球队老板向国际奥委会施压，阻止他们签约运动员参加奥运会，导致很多出色运动员无法代表祖国征战奥运；二是美国体操协会出于保护年轻体操运动员的考虑，要求已经出成绩但尚未成年的女运动员们放弃奥运会资格，以保证未来的利益。
1999年，国际奥委会终于决定取消女子垒球项目和男子跆拳道项目的奥运资格。对此，美国奥委会非常高兴，因为他们终于可以自由安排国家队选手的训练和时间，不必再兼顾奥运的任务。 而对于大多数亚洲国家来说，奥运会足球锦标赛和棒球或垒球的锦标同样重要，甚至更多。