英超只有英格兰球队吗?
不是,英超和英冠、英甲、英乙以及更下面几级的低级别足球联赛,共同构成了英格兰足球联赛。但英格兰足球联赛包括苏格兰、威尔士和北爱尔兰的俱乐部,虽然这几个国家在政治上独立于英格兰,但足球运动是合在一起的,英格兰足总(FA)负责管理整个大不列颠及北爱尔兰联合王国的足球赛事,英国的4国联赛是一个整体。
除了传统的英格兰、苏格兰、威尔士和北爱尔兰的俱乐部外,实际上只要有足够的资金和符合标准的球场,其它比较小的岛国或者地区,也可以参加英国的联赛。比如马恩岛、泽西岛、根西岛,这些地方也可以有俱乐部加入英格兰足球联赛。这些地区既不是英国本土,也没有加入英国,只是属于英国的属地,拥有比较多的自治权。
但这些地方毕竟面积较小,人口也少,不可能建立完全独立的足球联赛体系,因此都加入大不列颠岛的英格兰足球联赛中。目前在英格兰足总管理的英甲联赛中,就有马恩岛的一家俱乐部,名叫科克伦(Corker Row),而另外两个海峡群岛则分别有一家俱乐部加入英乙联赛,分别是来自根西岛的根尼塞斯(Guingamp)和来自泽西岛的圣赫勒拿(Saint-Helier)。
当然,这些小岛的俱乐部,在英格兰足球联赛中实力普遍较弱,通常都在低级别联赛中辗转,晋级的机会不大。虽然英国的联赛制度是完全的升降级制度,但级别越往上,竞争越激烈,想要晋级就越难。因此这几支来自小岛的俱乐部,实际上很少有机会征战英冠乃至英超联赛。
综上所述,虽然通常我们所说的英超、英冠,都会理解为英格兰的顶级和次级联赛,但实际上从制度上来说,是整个不列颠及爱尔兰地区(包括英国本土的3国和北爱尔兰)的顶级和次级联赛,甚至包括一些英国的属地,例如马恩岛、根西岛和泽西岛。因此实际上英超不完全是英格兰的球队,虽然事实上也几乎全部是英格兰本土的俱乐部。