五行出自哪里？
一、《尚书·洪范》 《洪范》是记录商王与箕子关于政治和哲学的对话，“五行”即其中重要的一部分。 关于这段记载有两种解释： 一说是箕子将“五行”看作五个基本类型（比如木生火）；另一说是箕子将“行”看作动词而将整个“五行”理解为五种行为（或运动）方式——这显然更符合下文对五行的讨论。
首先，箕子说： “五行：一曰水，二曰火，三曰木，四曰金，五曰土。 此五行，不可不敬也，不可不正也。 五行之政不言五行相成相害也。 五气，四时，五行用事也。 ” 这里提到了五行以及它们的重要性，但没有提及它们的特性。接下来又说到了： “五行之气，天之一端者也。 天一节，地一节，人心节。 上则天之五行，下则地之五行，中则人之五行也。” 从这句话可以知道，五行中的每一行都是天的一个分支。如果进一步结合《洪范》全文来看的话，这里的每一句话都有它的历史语境。所以，这段话很可能是在强调，人在天地之间应当具有一种自觉性，并且以这种态度来处理人和天地之间的关系。
接着下面谈到了五行的性质及其关系的问题，箕子认为水火为天地之始，金木为万物之所生。在这里，金木有形而流动，故为“流”；火有光而明，故为“化”；水有润下之力，故为“生”；土为万物之母，既包含变化，又承载万物生长，故为“成”。也就是说，箕子在五行之中看出了相生相克的关系。
最后一段总结如下： “行有五，各有所主，各行其德，莫违天道也。人秉五常，上法五行之义，谨守勿失，乃可致太平矣。”
二、《管子·地形》 该篇是管仲论地理的一篇著作，从文中可以看出作者试图把自然界的五行运用到社会领域中来。
原文较长，摘取一些重点论述看看： 1.“凡国城郭宫室，必皆正焉，国大而美，民众而丰，然后能备。是故大都在冀州之上，小都在江海之下。在江东海岱间者，万朝一百里；在中国平原处者，千朝百里；在上山陵处者，五百朝百里；在溪谷川泽间者，三百朝百里。” ——这一段解释了不同地貌下的城市规模如何来确定。
2.“昔武公九年，思古先圣王之风，乃作《诗》而自诵，以导其志云：‘于时处处，于时庐旅，于时执御，于时息民。’言圣人劳而不穷，有以奉天下。” ——这一段说明古代圣贤是如何根据土地的特点进行治理的。
3.“昔武王克殷，未离兵而问土乐，得万舞而止。周公旦念武王既得纣地，乃始辟牧马牛羊，远郊近郊，亡命徒，无置锥之地，及后嗣宁康，而周公惧不永其业，乃定邦典百篇。……今无益国费，而弊众民，非先王之道也。” ——这一段主要阐述了治国之道应当遵循先王之意。
4.“是故王者作修，诸侯作睦，方伯连君，侯伯辅臣，一荒一宁，诸侯力役亦随省矣。若夫山林泽谷之属，国之府有余，则守不匮而利百姓。” ——这一段阐述了怎样合理利用自然资源。
5.“海上有载舟之木。陆上有发机之石。然则舟石足以害所乘之资。使贤治不肖而乱。犹舟石。” ——这一段强调了贤明的统治者对于国家的必要性。
虽然作者使用了阴阳五行的概念，但似乎只是把它们当作说明国家治理的一种工具而已。而且作者还指出了使用这些概念的不当之处，可见其理论思想还是受到其他思想的影响。 以上引用均见郭沫若编著《管子集校》卷十一，中华书局1957年版。